Червеният вълк е застрашен вид, включен в Червената книга (Снимка: източник, предоставен в края на статията)
Сред многото представители на фауната, вписани в Червената книга поради заплахата от изчезване, специално място заема Червеният вълк (лат. Cuon alpinus), в чиято чест е установен екологичен празник на 28 май .
Този представител на семейство кучешки , срещащ се предимно в планинските райони на Централна и Южна Азия, е известен и с други имена: хималайски вълк, буанзу и планински вълк. Червеният вълк може да се намери в няколко региона на Индия, Мианмар, Тайланд, Камбоджа, Индонезия, Тибет, Хималаите, Суматра и Ява.
Въпреки че червеният вълк е отличен ловец, издръжлив, търпелив и безстрашен, броят му в дивата природа непрекъснато намалява. Повечето зоолози са съгласни, че основните причини за това са намаляването на популацията на дивите копитни животни в резултат на човешката дейност, което се проявява както в изместването на животните от естествените им местообитания, така и в бракониерството. Тези фактори водят до изчерпване на плячката. Освен това, бракониерството на самия червен вълк също е често срещано.
Постепенно червеният вълк се сблъсква с нарастваща конкуренция за храна от своя роднина, обикновения вълк. Други рискови фактори, включително инфекциозните заболявания, са по-малко значими.
Червеният вълк е включен не само в Червения списък на IUCN, но и в руския Червен списък. В Руската федерация, както и в Казахстан и Монголия, червеният вълк е практически изчезнал.
Има 10 подвида червен вълк. Външният му вид е значително различен от обикновения вълк, с който повечето хора са свикнали. Това животно съчетава черти на три вида: обикновен вълк, лисица и чакал. Червеникавият или риж цвят и дължината на пухкавата му опашка го правят да прилича на лисица. Муцуната му е заострена и по-къса от тази на вълка, а ушите му са изправени, високи и със заоблени върхове.
За разлика от сивия вълк, червеният вълк дава приоритет на малките си по време на хранене. Тези животни са изключително общителни, постоянно издават разнообразни звуци, за да поддържат контакт с роднините си. Те живеят и ловуват на глутници от 5-12 до 30 (рядко) индивида.
Червените вълци ловуват чифтокопитни животни: сърни, благородни елени, аргали, планински кози и антилопи. Диетата им включва също малки гризачи и гущери. Сред растителните храни червените вълци предпочитат планински ревен. Ловът включва преследване и след това хранене с плячката, процес, който мнозина смятат за твърде брутален, тъй като, за разлика от други хищници, червените вълци първо не удушават плячката си, а всъщност я разкъсват.
Писателят Р. Киплинг също споменава червените вълци в книгата си , наричайки ги червени кучета, срещи с които всички обитатели на джунглата се опитват да избягват.
Желанието за запазване на популацията на този застрашен вид е довело до включването му в Червената книга. Сред мерките, предприети за опазване на популацията на червения вълк, е създаването на резервати за диви животни и национални паркове в районите, където се среща този вид.
Фондацията за опазване на червения вълк наскоро набра популярност в образователните си усилия. Тя обяви 28 май за Ден на червения вълк и насърчава хората да обърнат внимание на този застрашен вид, като публикува снимки и видеоклипове в своите ресурси, посветени на живота на това очарователно животно.
