Отпадъците трябва да се изхвърлят правилно или още по-добре, да се рециклират… (Снимка: Еван Лорн, лицензиран от Shutterstock.com)
Всяка година на 15 ноември редица държави отбелязват екологичен празник – Световен ден на рециклирането или Световен ден на рециклирането – с цел да привлекат вниманието на властите, обществеността и индустрията към този проблем.
Терминът „рециклиране“ (от английската дума „recycling“) означава повторно въвеждане на отпадъци в производствения процес. Рециклират се промишлени и битови отпадъци. Използват се отпадъци от стъкло, каучук, пластмаса и полиетиленово фолио, отпадъчна хартия, текстил, както и скрап от цветни, черни и благородни метали.
Основните цели на рециклирането са справяне с ограниченията на ресурсите, намаляване на цената на готовите продукти чрез използване на по-евтини суровини и борба със замърсяването на околната среда. Въпреки това, само около 13% от отпадъците в света се рециклират в световен мащаб.
Историята на празника датира от 1997 г., когато американците за първи път отбелязаха Деня на рециклирането в Америка. Еколозите насърчаваха американците да рециклират отпадъците си и да купуват продукти, изработени от рециклирани материали. През годините празникът се разпространи и в други страни. Различни образователни кампании и събития, включително такива, провеждани в образователни институции, отбелязват деня.
В съвременния свят проблемът с натрупването на отпадъци е особено остър поради две основни причини, чиито последици могат да бъдат доста катастрофални за човечеството.
От една страна, природните ресурси на Земята са ограничени. Тяхното неустойчиво използване е довело до това човечеството вече да е консумирало приблизително една трета от тези ресурси. Следователно е важно те да се използват пестеливо, като едновременно с това се търсят алтернативи и се рециклират съществуващите ресурси.
От друга страна, „парниковият ефект“ се счита за една от причините за глобалното затопляне, включително огромните планини от промишлени и битови отпадъци. Хората изхвърлят тонове найлонови торбички, всякакви опаковки, гуми, домакински уреди и други отпадъци, чието разграждане отнема векове. А неправилното разпределение на храните е довело до това хранителните отпадъци да се превърнат в най-голямата категория отпадъци. В световен мащаб 40% от произведената храна се разхищава, генерирайки приблизително 10% от емисиите на парникови газове.
Рециклирането на отпадъци е универсален проблем за цялото човечество. За съжаление обаче, в момента държавите се справят с него изолирано. Много развити страни обаче показват добри резултати, рециклирайки между 40% и 60% от отпадъците си. Европа е особено успешна – на този континент активно се използват доказани методи и редовно се появяват нови технологии за рециклиране на отпадъци. Например, известният австрийски завод за рециклиране на отпадъци „Шпителау“ отоплява жилищни райони. А в Япония от отпадъци се строят острови.
Разделно събраните отпадъци не са боклук, а рециклируем материал, който може да се използва за производство на стоки от първа необходимост, без да се замърсява околната среда. Според експерти, поне половината от отпадъците вече могат да бъдат рециклирани.
„Отпадъците трябва да се изхвърлят правилно или още по-добре, да се рециклират, давайки втори живот на използваните суровини “, смятат природозащитниците. Те смятат, че решенията на тази критична ситуация трябва да се търсят предимно на национално ниво. Това може да включва разработване на специфична стратегия за управление на отпадъците, преобразуване на производствените съоръжения в нискоотпадъчни технологии и други методи, които ще позволят по-интензивно рециклиране или намаляване на производството на отпадъци.
