Римската империя при Теодосий I /Снимка: Шепърд, Уилям Р., Исторически атлас. Ню Йорк: Хенри Холт и компания, 1923 г./
Теодосий I Велики е римски император от 379 г. Родом от Испания и син на генерал, той е енергичен военен лидер и умел дипломат. След смъртта на император Валент е провъзгласен за Август (съвладетел с император Грациан), поемайки контрола над източната половина на Римската империя.
В западната част на Римската империя, след смъртта на владетеля Валентиниан II през май 392 г., езическият командир на местните легиони Арбогаст поставил на трона Евгений Флавий, секретарят на императора. Евгений поел курс за възраждане на култа към старите богове.
Още през 380 г. Теодосий окончателно установява господството на православното християнство на Изток, преследва привържениците на арианството и забранява езическите ритуали. По време на неговото управление са разрушени много езически храмове, Александрийската библиотека е опожарена, а Олимпийските игри са премахнати. Християнската църква го признава за Велики.
Теодосий обявява Флавий за узурпатор и езичник и през пролетта на 393 г. тръгва с армия от Константинопол към Милано. В долината Фригидус (сега река Випава в Словения) се провежда битка, в която Арбогаст е победен, а Евгений Флавий е обезглавен.
Теодосий I е последният император, обединил властта над източната и западната половина на Римската империя. Тази дата се счита за 6 септември 394 г. Въпреки че борбата срещу езичеството е приключила, обединението на Римските империи е краткотрайно: Теодосий умира през 395 г., разделяйки ги между синовете си Аркадий и Хонорий.
