Археолози са открили гробище в Китай, в долината на река Турпан, което е на повече от 4000 години. В една от 30-те гробници е открит необичаен женски скелет с яркочервени зъби. Учените казват, че това е първият документиран случай на използване на цинобър (живачен сулфид) за оцветяване на зъбите.
Експертизата показала, че жената е починала на възраст 20-25 години. Радиовъглеродното датиране датира погребението от 2200–2050 г. пр.н.е. В близост до останките са открити златна обеца, кожени обувки, керамични съдове и костни гребени, което показва висок социален статус. Въпреки това, археолозите не са срещали досега подобни ритуали за боядисване на зъби.
Изследователите предполагат, че червеният пигмент може да е бил използван за ритуални цели. Учените правят паралели с мумиите от пустинята Такламакан, които са били наричани „пустинни вещици“, но тези жени са използвали цинобър само за бижута и предмети, но не и за зъбите си.
Възможно обяснение е, че жената е принадлежала към кастата на жриците или шаманите и боядисването на зъбите може да е било част от неизвестен ритуал. В момента продължават разкопките и учените се надяват да разкрият тайната на тази необичайна находка. Резултатите от изследването са публикувани в списание Archaeological and Anthropological Sciences.
