Всяка година на 4 септември професионални и любители спортисти от този спорт отбелязват Международния ден на стрелбата с лък , учреден в чест на основаването през 1931 г. на Международната федерация по стрелба с лък (на френски: Fédération Internationale de Tir à l’Arc, FITA), която в момента обединява повече от 160 национални федерации.
Известно е, че лъкът и стрелата са изобретени през каменната ера, когато древните хора са ги използвали за лов и като оръжие. През Средновековието стрелците с лък са били използвани във всяка армия по света, тъй като са могли да поразяват цели на няколкостотин метра разстояние. Но след изобретяването на огнестрелните оръжия лъкът и стрелата губят своята актуалност и започват да се разглеждат само като забавление.
Смята се, че стрелбата с лък като спорт е възникнала в Швейцария през 15 век. Разбира се, турнири по стрелба с лък са се провеждали като забавление в много страни. Например, има доказателства, че турнири по стрелба с лък са се провеждали в Китай по време на династията Джоу (1027–256 г. пр.н.е.). Но именно като спорт стрелбата с лък става широко разпространена до края на 19 век и остава популярен спорт и днес.
Състезанията по стрелба с лък са проведени за първи път на Олимпийските игри през 1900 г. в Париж , от 1924 до 1968 г. не са включени в олимпийската програма, а от 1972 г. отново стават олимпийски спорт на всички следващи летни игри. Световните първенства по стрелба с лък се провеждат от 1931 г., а европейските първенства от 1968 г.
Основната организация за спортна стрелба с лък в света е Световната федерация по стрелба с лък (до 2013 г.: FITA – френски: Fédération Internationale de Tir à l’Arc – Международна федерация по стрелба с лък). Седалището ѝ е в Лозана (Швейцария). Основана е на 4 септември 1931 г. като FITA и именно в чест на това събитие се отбелязва днешният празник.
Според терминологията на FITA, стрелбата с лък е стрелков спорт, състезание по удряне на мишени със стрели на различни разстояния, в което участват както мъже, така и жени. Победител е спортистът или отборът, който е събрал най-много точки, съгласно правилата на състезанието.
Основните дисциплини, в които се провеждат най-големите състезания – Олимпийските игри, Световните и Европейските първенства – са стрелба по мишени за Световна стрелба с лък (хартиени мишени от концентрични кръгове с различни цветове) от стандартни разстояния – на закрито от 18, 30, 50 метра, на открито от 30, 50, 60, 70, 90 метра. В такива състезания се използват два вида лъкове. Олимпийски или класически със сила на опъване около 15-20 кг, когато скоростта на полета на стрелата достига 240 км/ч, вторият е сложен със сила на опъване около 25-30 кг със скорост на полета на стрелата до 320 км/ч. По-рядко срещани видове спортове с лък включват стрелба на открито, биатлон с лък, стрелба по фигурни мишени и стрелба по вертикални мишени.
Но независимо какви състезания или тренировки се провеждат, винаги се обръща специално внимание на безопасността, защото лъкът и стрелата все още са потенциално опасно оръжие.
Важно е също да се отбележи, че стрелбата с лък, според експерти, се счита за един от най-координационно-техническите спортове. Тя обаче не само укрепва мускулите и развива правилна стойка, но и спомага за подобряване на зрението, тъй като спортистът трябва да се фокусира върху цели, разположени на различни разстояния. Стрелците с лък трябва също да имат издръжливост и способност за концентрация. Следователно, стрелбата с лък развива не само физическа сила, но и изгражда характер. И, което е важно, този спорт е достъпен за хора от всички възрасти, започвайки от 10-годишна възраст, като хора с опорно-двигателни заболявания също могат успешно да го практикуват.
В чест на празника секциите по стрелба с лък организират различни състезания, майсторски класове и демонстрационни изпълнения на стрелци с лък.
