По-голямата част от пациентите на логопедите несъмнено са деца в предучилищна и начална училищна възраст… (Снимка: Olimpik, лицензирано от Shutterstock.com)
За много възрастни спомените за човек, който в далечното им, светло детство се е опитвал да измъкне от тях звука „р“ и е притежавал удивителната способност да произнася скороговорки без колебание, са ярки асоциации, оставени в паметта им от работата на специалист, чийто професионален празник се отбелязва ежегодно на 14 ноември . По-конкретно, Международният ден на логопеда се отбелязва предимно в общността на тези специалисти. Това е въпреки факта, че броят на пациентите с говорни проблеми и дефекти нараства всяка година.
Логопедията (от гръцки lógos — дума, реч и paideía — образование, обучение) е дял от педагогическата наука, който изучава речевите нарушения и методите за тяхното предотвратяване, откриване и лечение чрез специално образование и обучение. Логопедията изследва причините, механизмите, симптомите, прогресията и структурата на речевите нарушения, както и системата от коригиращи интервенции.
Първите описания на корекцията на речевите нарушения са открити в трудове от 17-ти век, посветени на обучението на глухонемите (по това време концепцията за глухонямост все още е била слабо разграничена от слухонямост и други речеви дефекти при чуващите хора). От втората половина на 19-ти век изучаването на речевите нарушения при хора с нормален слух се е превърнало в самостоятелна, но предимно медицинска област. По този начин корекцията на речта, и дори само на определени отклонения, започва да се разглежда като терапевтична процедура, извършвана от лекари или медицински сестри.
От края на 19 век са разработени други методи за разбиране, анализ и комуникация на речта, а половин век по-късно нови терапевтични подходи правят възможно лечението на психологическите фактори, лежащи в основата на речевите нарушения. Научното разбиране на речевата дейност се подобрява с всяка изминала година, което води до съвременната логопедия, която, основавайки се на общите принципи на дефектологията и във връзка с психологията, физиологията и лингвистиката, разглежда речта като системна, многофункционална единица, която влияе върху психическото развитие.
В Русия първата катедра по психофизиология и логопедия е създадена в Санкт Петербург към Психоневрологичната академия през 1908 г. През 1925 г. е открита катедра по логопедия в Ленинградския държавен педагогически институт „Херцен“, а в Москва към учебните програми на учителите по специална педагогика са добавени курсове по логопедия. Тези курсове са били преподавани на специалисти, които са работили с хора с увреждания на слуха или зрението или умствена изостаналост. Първата катедра по логопедия в столицата е открита едва през 1978 г. в Московския държавен педагогически институт.
Въпреки че днес по-голямата част от пациентите на логопедите несъмнено са деца в предучилищна и начална училищна възраст, логопедите работят не само с деца, но и се занимават с проблеми с речевата комуникация при възрастни.
Обхватът на работа на този специалист не се ограничава само до коригиране на произношението на отделни звуци; той обхваща много по-широк спектър от задачи при оказване на помощ на хора, страдащи от вродени физически аномалии на речевия апарат, както и на такива с проблеми с речта и правописа, причинени от психологически травматични фактори.
Логопедът помага и за коригиране на различни речеви нарушения: недоразвитие, дефекти в произношението, както и темпото и тембърът на речта. Като помага на детето да преодолее речевите трудности, логопедът може да помогне за предотвратяване на развитието на правописни проблеми по-късно в живота. Това е важен аспект от работата на съвременния логопед: ранна диагностика и идентифициране на речеви проблеми, така че да могат да се прилагат навременни коригиращи интервенции.
Работата на логопеда е силно индивидуализирана и изисква не само теоретични знания и практически умения, но и уникална личност, познания и разбиране на психологията на развитието. Не всяко дете е способно да работи в група; много деца, както и възрастни, се смущават от проблемите си и не са склонни да се отворят веднага или в присъствието на други хора. В такива ситуации логопедът трябва да бъде търпелив и чувствителен към своите пациенти; без това успехът на цялата работа е под въпрос. Работата на логопеда се основава на знания по педагогика, психология, физиология, неврология, дефектология и лингвистика.
Поради нарастващия брой деца с говорни нарушения, във всяка образователна институция, включително специалните предучилищни заведения (логопедични детски градини), в Русия работи логопед, който осигурява ранна диагностика и интервенция. В училищата психолог и социален работник трябва да работят в тясно сътрудничество с логопеда. Тези трима специалисти улесняват процеса на социализация на детето, помагайки му да се развие в пълноценни и продуктивни членове на обществото. Следователно социалното значение на тези професии е трудно за надценяване.
Признавайки важната роля, която логопедите играят в живота на пациентите, този международен професионален празник е учреден през 2004 г. В редица европейски страни обаче тези специалисти празнуват празника си на 6 март .
