Днес Константинопол е Истанбул (Снимка: Waj, лицензирано от Shutterstock.com)
Константинопол , столицата на Римската империя, е основан от римския император Константин Велики , който приема християнството. Още през 323 г. Константин води война срещу своя съимператор, император Лициний, и печели голяма победа. Тогава той решава да основе нова столица за Римската империя, обединявайки разделената империя под своя скиптър.
Константинопол е основан през ноември 324 г. на мястото на древногръцкия град Византион, на европейския бряг на Мраморно море, на входа на Босфорския проток. Благоприятното му търговско и географско местоположение повлияли на решението на императора да установи столицата на империята си тук. Следвайки съвета на астролози , Константин извършил ритуала по освещаването на града като нова столица на Римската империя през ноември 328 г. По това време градът вече бил в активен строеж и бил добре укрепен.
На 11 май 330 г. се състоя официалната церемония по освещаването от християнски епископи на новата столица на Римската империя, Константинопол – Нов Рим. Освещавайки града под името Константинопол, императорът по този начин противопостави новата столица на своята империя на езическия Рим . Във Византия тази дата се чества като национален и религиозен празник.
В чест на празника на гражданите се раздавал безплатен хляб , донесен от фермите, разположени около новия град. Според византийския историк Сократ Схоластик, император Константин издал указ, с който наредил градът официално да бъде наречен Нов Рим. Оттогава нататък в Стратегията, където се срещали главните магистрати, стояла мраморна плоча с текста на този закон.
Заемайки изключително благоприятно географско положение между Изтока и Запада, Константинопол бързо се превръща в най-големия град и най-важния център на икономическия, политическия и културния живот в страната. Света Богородица е смятана за покровителка на Новия Рим .
През IV век градът се разширява значително, като външният му вид се променя напълно. Построени са множество храмове, църкви, дворци, обществени и частни бани, нови сгради и паметници. Дори тогава Константинопол далеч превъзхожда древен Рим по население и богатство. Огромният метрополис се е гордял с няколко пристанища, водоснабдителни и канализационни системи, улично осветление, пожарна и полицейски сили.
До 12-ти век, когато Западът завладява Византия, тя е била най-културната страна в света, а Нов Рим – един от най-големите ѝ градове. Днес Константинопол е Истанбул – град с богата история, един от мегаполисите на Турция.
