- Земните останки на повечето от 266-те папи в историята (плюс някои европейски кралски особи) са погребани в Рим – в десетки катакомби и гробища в, под и около града.
Рим може да е Вечният град, но папите са просто смъртни хора. Земните останки на повечето от 266-те папи в историята през последните 1961 години са погребани в Рим, в десетки крипти, катакомби и гробища в, под и около града.
Първият е Петър, който започва живота си като галилейски рибар на име Симон и става един от първите ученици на Исус Христос. Според християнската традиция Петър е разпнат на кръст през 64-та година след цял живот, прекаран в пътуване и проповядване, и е погребан в некропол, или град на мъртвите, извън градските стени на Рим, от другата страна на река Тибър. Останките от този некропол са открити директно под базиликата „Свети Петър“ през 30-те години на миналия век, а друга част под стените на Ватикана току-що е отворена за посетители.
Най-ранните наследници на Петър като епископи на Рим са били водачи на малка секта, преследвана от Римската империя. Те са били погребвани тайно в подземни катакомби, изкопани на много етажи дълбоко в меката скала по протежение на Апиевия път. Тези гробни комплекси, които се простират буквално на километри под хълмистата предградска провинция, са тъмни, затхли и влажни с безкрайни коридори и стъпала, спускащи се все по-дълбоко. Въпреки че хилядите гробни ниши са били разчистени от човешки останки, лесно е да си представим ранните християни, които са се свивали за живота си в тези гробища на светлината на факли, докато римските войници са търсели жертви, които да екзекутират на арената.
Първият християнски римски император Константин е този, който издига църква върху предполагаемото място на погребението на Петър. Днес, преустройвана няколко пъти с нарастващо величие, мястото е белязано от извисяващата се базилика „Свети Петър“ на Микеланджело. Като най-важната църква в католическия свят, сводовете на „Свети Петър“ – които са получили подреден ренесансов ремонт през 16-ти век, когато главната базилика е била възстановена – са най-доброто VIP място за погребение не само за над 90 папи, но и за европейски кралски особи. (Седем папи са пропуснали мястото си в „Свети Петър“ поради изгнание, когато папството е избягало в Авиньон, Франция, през по-голямата част от 14-ти век.) Папа Юлий II, известен покровител на Микеланджело, е погребан в „Свети Петър“, но странно е, че монументалната му гробница е на съвсем друго място. Огромният паметник, върху който Микеланджело е работил близо четири десетилетия, е бил счетен за твърде величествен от ревнивите наследници на Юлий, които са наредили гробницата да бъде построена от другата страна на града в църквата „Сан Пиетро ин Винколи“, празна от предвидения ѝ обитател.
Но от всички папски останки в „Свети Петър“, тези на папа Формоз, управлявал от 891 до 896 г., са имали най-много следсмъртни приключения. Седем месеца след смъртта му, наследникът на Формоз, Стефан VI, е изровил тялото му, облякъл го в папски одежди и го е съдил за узурпиране на папския престол. Въпреки усилията на дякон, назначен да защитава мъртвия примат, Формоз е признат за виновен и тялото му е съблечено от дрехите и облечено в парцали. Трите пръста на дясната му ръка, с които някога е давал благословии, са отрязани и тялото му е хвърлено в Тибър. Но тялото е изхвърлено надолу по течението и се съобщава, че подгизналият от вода труп все още е вършил чудеса. Обществено въстание сваля и затваря папа Стефан, който е удушен в затвора през 897 г., след което останките на Формоз са върнати в „Свети Петър“.
Изгнаните монарси кралица Кристина Шведска и претендентите за английския престол Стюарт също са погребани в църквата „Свети Петър“, а различни членове на кралското семейство лежат в малък анклав точно до базиликата, известен като Тевтонското гробище. По време на дългото (и все още открито) разследване на изчезването на жителката на Ватикана Емануела Орланди, която изчезна като тийнейджърка през 1983 г., анонимен сигнал след години на безплодни следи отвежда полицията до Тевтонското гробище. В търсене на тялото на момичето през 2019 г. са открити два гроба на немски принцеси от 19-ти век , но гробовете са напълно празни. Няма следа от Орланди, нито от принцесите. Мистерията остава неразгадана.
И сега папа Франциск се присъедини към своите 265 предшественици. Франциск беше известен с това, че нарушаваше застоялите ватикански традиции. При избирането си за папа през 2013 г. той настоя да се вози с автобуса заедно с колегите си кардинали обратно до хотела им, а също и да плати сметката. Той отказа да се премести в разкошните държавни апартаменти в Апостолическия дворец, избирайки вместо това къща за гости на територията на Ватикана. И отвори за обществеността голямата папска лятна резиденция Кастел Гандолфо в хълмовете южно от Рим, вместо самият той да живее в нея .
Не е изненадващо тогава, че Франциск е организирал собственото си погребение, което е разчупило общоприетите правила. Той е искал заминаването му от Ватикана да бъде толкова скромно, колкото и пристигането му.
Нямаше такава помпозност за Франсис, чието тяло прекара три дни в църквата „Свети Петър“ в обикновен дървен ковчег, поставен на нивото на пода.
Най-изненадващо е, че Франциск е пожелал да бъде погребан не в „Свети Петър“, а в базиликата „Санта Мария Маджоре“ – или „Света Мария Маджоре“ – на хълма Есквилин, като това е първият папа, погребан там от 1679 г. насам. „Света Мария Маджоре“ е построена през 432 г., година след като Ефеският събор обявява Мария за Богородица или „Богородица“. Зашеметяващите мозайки от този период са сред най-старите изображения на Дева Мария в света, а почитана византийска икона на нея се намира в Павлинската капела на базиликата. По-модерни и по-противоречиви моменти от църковната история също са вградени в тъканта на базиликата. Огромният дървен таван от 16-ти век е покрит с част от първото злато, донесено от Новия свят от изследователя Христофор Колумб. Освен че е последното място за почивка на седем папи, базиликата е и мястото на погребението на кардинал Бернард Лоу, бивш архиепископ на Бостън, който стана известен с ролята си в прикриването на сексуално насилие над деца от свещеници.
Привързаността на папа Франциск към църквата „Света Мария“ датира от началото на неговия понтификат, когато той е започнал традицията да се моли там преди и след всяко едно от своите над сто пътувания в чужбина. Той също така е направил акцент върху молитвата си за мир – най-скорошната, за край на войната в Украйна, през 2022 г. – пред статуя на Девата Мария в базиликата, поръчана от негов предшественик през 1918 г. и известна като Царица на мира.
https://www.nationalgeographic.com/
