Световният ден на рейнджъра , или Ден на парковия рейнджър, отбелязван ежегодно на 31 юли , е учреден през 2007 г. от Международната федерация на рейнджърите (IRF), за да се признае приносът на парковите рейнджъри за опазването на природата и да се почетат рейнджъри, загинали при изпълнение на служебния си дълг.
Рейнджър (от англ. Ranger) – „скитник“, „ловец“, „лесовъд“, „ловец“, „полицай“. Този термин се появява през 17 век, първоначално е използван за обозначаване на английски войници, сражавали се във Войната на крал Филип (1675-1676). Днес в обществото думата „рейнджър“ най-често се свързва с полицай или военен, чиято основна задача е да поддържа реда или да провежда специални операции. Например, рейнджърите на армията на САЩ са части от сухопътните сили на САЩ, а тексаските рейнджъри са основното звено в Департамента за обществена безопасност на Тексас, разследващи криминални престъпления, залавящи престъпници, възстановяващи обществения ред и др.
Но днес отбелязваме професионалния празник на парковите рейнджъри, или държавните инспектори за защита на животните и околната среда. Американското наименование „рейнджър“ се е утвърдило в различни страни поради универсалността и краткостта на думата. Парковият рейнджър е специалист, който се занимава със защитата и опазването на природозащитни зони, дивите животни и техните местообитания от бракониери и външни посегателства, свързани с цивилизацията.
Денят на рейнджъра е отбелязан за първи път през 2007 г. в чест на 15-годишнината на Международната федерация на рейнджърите (IRF), хора, които защитават дивите животни и техните местообитания от бракониери, целостта и неприкосновеността на границите на специално защитени природни територии – резервати, национални паркове, резервати за диви животни, природни паметници и други обекти с природна стойност.
Самата IRF е създадена през 1992 г. от шотландски експерти съвместно със служители на специално защитени природни зони по света. Причината за обединението са трагични събития, свързани със смъртта на рейнджъри, и особено в Африка, където бракониерите полагат големи усилия, за да се доберат до така наречения „Голям шлем“, убивайки пет красиви животни – слон, носорог, бивол, лъв и леопард. Те са най-трудни за добиване, но понякога ловците не презират нищо, дори убивайки рейнджъри, които защитават тези животни. И за да се повиши обществената осведоменост за приноса на рейнджърите за опазването на околната среда и да се подкрепят техните организации по целия свят, е създадена Федерацията на рейнджърите.
Тази организация днес откроява работата на служителите и колегите, говори за състоянието на околната среда и редките и застрашени видове животни, и защитава корпоративните интереси на колегите, които пазят природата. Международната федерация включва регионални асоциации. Русия е една от тях, където рейнджърите са държавни инспектори на резервати, национални паркове и резервати за диви животни.
Но днешната дата е не само празник, но и ден за възпоменание на хора, загинали или ранени при изпълнение на служебния си дълг.
Професията на държавен инспектор по защита на защитените територии, рейнджър, включва много опасни фактори, с които той се сблъсква по време на службата си. Те включват нападения от диви животни, борба с горски пожари, срещи с въоръжени бракониери… Рейнджърите се справят с ранени животни по оживени магистрали, участват в улавянето на отровни змии на многолюдни места, противопоставят се на атакуващи хищници, когато придружават екскурзии и туристически групи, участват в борбата с горските пожари и въоръжените бракониери.
Бракониерството е един от проблемите, които засягат състоянието на популацията на редки животни на планетата. Например в Русия редки котки – амурският тигър и далекоизточният леопард – стават жертва на бракониери. Системата за създаване на бригади за борба с бракониерството започва да работи в Далечния изток преди 20 години и все още е актуална. От 2013 г. Руската федерация законодателно затяга наказанията за нарушения на околната среда, въвежда институцията на обществените инспектори по опазване на околната среда, както и наказателна отговорност за движението на особено ценни животни, техни части и производни. Цялата основна работа пада върху плещите на инспекторите, служителите на ловния надзор – парковите рейнджъри, от които зависи съдбата на редките животни и състоянието на техните местообитания.
Резервните рейнджъри са защитниците на дивата природа на първа линия, без които е невъзможно да се изкорени бракониерството, да се опазят редките животни и техните местообитания. Затова Международният ден на рейнджъра е още една причина да се обърне внимание на необходимостта от опазване на природното богатство на планетата за бъдещите поколения и да се благодари на всички, които са избрали опазването на природата за своя професия.
Празникът се популяризира активно от над 160 организации-членки на Федерацията на рейнджърите от 46 държави. А от 2010 г. насам честването му се подкрепя и от Световния фонд за природата (WWF)*.
По случай Деня в различни страни се провеждат празнични и възпоменателни събития, които разказват за особеностите и трудностите на работата на рейнджърите, значението на опазването на околната среда и опазването на биологичното разнообразие. Провеждат се и състезания за рейнджъри от различни региони и страни, които им позволяват да обменят опит в патрулирането, да усвоят нови технологии в работата си и да укрепят партньорствата.
