Няма нищо по-хубаво от една завладяваща книга! (Снимка: Питър Хансен, лицензирано от Shutterstock.com)
Цъфтящи розови храсти надничаха през отворения прозорец от покрива; малките им столчета стояха наблизо. Кай и Герда седнаха всеки на столовете си и се хванаха за ръце. Студеният, пуст блясък на двореца на Снежната кралица беше забравен, като тежък сън.
Г. К. Андерсен, „Снежната кралица“
Всяка година на 2 април , рождения ден на великия датски разказвач Ханс Кристиан Андерсен (1805–1875), светът отбелязва Международния ден на детската книга . Честването е учредено през 1967 г. от Международния съвет по книги за млади хора (IBBY), а инициатор на деня е основателката на IBBY, немската писателка Йела Лепман.
На този ден организаторите на събитието с особен ентусиазъм подчертават важността на четенето на добри книги от ранна възраст , като по този начин популяризират трайната роля на детските книги за формирането на духовната и интелектуална идентичност на бъдещите поколения . Денят има за цел също така да привлече вниманието към литературата, книжното изкуство и детската книжна култура , както и към въпросите за достъпността до детски книги и насърчаването на детското четене.
Трябва да се каже, че детската литература е сравнително ново развитие. До средата на 17-ти век на децата са били разказвани предимно приказки устно или са чели подобни книги на родителите си, като например басни. Детското четене обаче обикновено се е ограничавало до изучаване на Библията . През 18-ти век децата вече са чели известни произведения като „Робинзон Крузо“ на Дефо и „Пътешествията на Гъливер“ на Суифт ; сборниците с източни приказки са били също толкова популярни. Едва през 19-ти век те са могли да четат произведения, написани специално за тях, по-специално приказките на братя Грим и Ханс Кристиан Андерсен, които са допринесли за създаването на детски книги.
Детската литература вече е отделна област в литературата. Всяка година една от националните секции на IBBY получава почетната чест да бъде международен спонсор на това забележително честване – Международния ден на детската книга.
Също в Деня на детската книга (на всеки две години) детските писатели и художници получават главната и най-престижна литературна награда в своята област – Международната награда „Ханс Кристиан Андерсен“, със златен медал (известна още като „Малката Нобелова награда “). Златният медал, изобразяващ профила на великия разказвач, се връчва на лауреатите на годишния конгрес на Международния съвет по книги за млади хора, както и Почетният диплом за индивидуални детски книги, който се присъжда за илюстриране на детски книги и най-добрите им преводи на международни езици .
Победителите се избират от международно жури, съставено от експерти по детска литература. Критериите за подбор включват естетическите и литературните качества на текста и илюстрациите, както и способността да се видят нещата от детска гледна точка и да се подхранва любопитството и въображението на детето .
Традиционно Денят на детската книга в много страни се отбелязва с различни изложби, конкурси, представления, кръгли маси, конференции и фестивали, посветени на най-добрите детски книги и културата на детската книга като цяло. Провеждат се и следобедни представления и седмици на детската и младежката книга, където съвременни детски писатели и поети са поканени да представят своите произведения и да отговорят на въпроси на малки читатели. Събуждането на интереса на децата към книгите и възпитаването на любов към четенето е важна задача и за родителите .
