На 1 януари 1993 г. Чехословакия изчезва от картата на Европа и се появяват две независими държави (Снимка: Tatiana53, лицензирано от Shutterstock.com)
Чехословакия (на чешки: Československo, на словашки: Česko-Slovensko) е държава, съществувала в Централна Европа от 1918 до 1992 г. На 1 януари 1993 г. тя изчезва от картата на Европа и се появяват две независими държави: Чехия и Словакия.
Чехословакия е образувана като държава през 1918 г. от чешки и словашки земи, преживява окупацията и разделянето по време на Втората световна война и е възстановена след освобождението през май 1945 г. През 1948 г. е провъзгласена за народно-демократична република; от 1960 до 1990 г. се нарича Чехословашка социалистическа република (ЧССР). Страната е управлявана от Чехословашката комунистическа партия до декември 1989 г.
След събитията от ноември 1989 г., известни като „Кадифената революция“, комунистическото правителство е принудено да подаде оставка. В резултат на това парламентът на страната отменя конституционната клауза, определяща водещата роля на Комунистическата партия, и сформира първото некомунистическо правителство. Вацлав Хавел е избран за президент , а през юни 1990 г. се провеждат свободни парламентарни избори.
Но падането на комунистическия режим доведе до засилване на политическите разделения между Чехия и Словакия. С дестабилизирането на ситуацията в Чехословакия възникна въпросът за националното самоопределение на съставните ѝ републики. Нещо повече, посткомунистическите елити на двете части на държавата насочиха поглед към независимост. В резултат на това, след изборите през 1992 г. в Чехословакия, настъпи пълна смяна на правителството – дисидентите, дошли на власт през 1990 г., бяха заменени от напълно нови фигури, чиято политика беше насочена към изграждането на демократично общество, капитализъм и пазарна икономика.
През юли 1992 г. словашкият парламент приема Декларацията за суверенитет на Словакия, а чехословашкият президент Вацлав Хавел, който се противопоставя на разделянето на страната, подава оставка. През октомври същата година Федералното събрание прехвърля по-голямата част от държавните правомощия на републиките. А на 25 ноември Федералното събрание на Чехословакия приема закон за разпускане на Чехословашката федерация и разделяне на страната, считано от 1 януари 1993 г. В полунощ на 31 декември 1992 г. Чехословакия престава да съществува като държава, а нейните държави-наследници, считано от 1 януари 1993 г., са Чехия (ЧР) и Словашка република (СР).
Така страната мирно се разпадна на две независими държави и формализира процеса — т. нар. „кадифен развод“ (подобен на „кадифената революция“). Той беше наречен „кадифен“, защото беше безкръвен. Преговорите за разделянето на страната (според политици, участвали в тях) бяха много учтиви, спокойни и сериозни, макар и „донякъде напомнящи на игра на шах, където и двете страни се опитват да получат някакво стратегическо предимство“.
Историците смятат, че начинът, по който се е разпаднала Чехословакия, е бил изключително изключителен случай, тъй като образуването на нови държави по това време често е било съпътствано от военни конфликти. Въпреки този пример за мирно разделяне на държава без кръвопролития, междуетнически конфликти или международно напрежение, дебатът продължава както на международно ниво, така и в рамките на двете страни относно мъдростта на този политически ход.
