Наоми Осака демонстрира шампионски дух и невероятна воля за победа, като си осигури място в третия кръг на Откритото първенство на Австралия след изключително труден успех над Сорана Кърстя. Японската суперзвезда, която е поставена под номер 16 в схемата, премина през истинско изпитание на корта в Мелбърн, за да пречупи съпротивата на коравия румънски модел. Срещата предложи на зрителите огромна доза напрежение и висококачествен тенис, като Осака трябваше да използва целия си арсенал от удари, за да надделее в този драматичен сблъсък.
Двубоят започна под пълната доминация на бившата номер 1 в света, която влезе в мача с голяма увереност и наложи убийствено темпо още от първата минута. Осака сервираше почти безгрешно и успя да пробие подаването на своята опонентка в ключов момент, което ѝ донесе заслужен успех в първия сет с 6:3. Във втората част обаче Кърстя намери сили да отвърне на удара, възползва се от лек спад в концентрацията на японката и успя да изравни общия резултат след 6:4 в своя полза. Решителният трети сет отново видя най-добрата версия на Наоми, която превключи на по-висока скорост точно когато интригата беше най-голяма. С два решителни пробива и брутална игра от основната линия, японката сложи край на надеждите на румънката, затваряйки мача с категоричното 6:2.
С този триумф Наоми Осака потвърди амбициите си за нов голям пробив в Мелбърн Парк, показвайки, че се намира в отлична физическа и психологическа кондиция.
