Илия Груев напусна Германия и по-конкретно “Вердер”, за да премине в емблематичния за английския футбол “Лийдс” в края на август 2023 г.
Клубът от Чемпиъншип (II ниво на Острова) се договори с този от Бундеслигата за трансфер на опорния халф на стойност 6,5 млн. евро.
Въпреки че израсналият от 15-годишен в школата на “Вердер” българин вече година и половина е в Англия, изявите му явно продължават да се следят от немските медии, а в случая не от коя да е. Най-авторитетното издание за футбол – списание “Кикер”, направи обширен материал за Груев с автор Себастиан Лейзганг.
Като акценти в него може да се откроят това, че Илия не е предполагал в какъв голям клуб е пристигнал с преминаването си в “Лийдс”, а също така, че той се учи от най-добрите на своя пост – носителя на “Златната топка” Родри, Йосуа Кимих и вече прекратилия кариерата си Тони Кроос.
Предлагаме ви статията на “Кикер” с някои съкращения и актуализация на факти като класиране и точки.
Илия Груев играе за “Лийдс” във второто ниво на футбола в Англия – Чемпиъншип, от година и половина
Оттам 24-годишният полузащитник чука на вратата към Висшата лига заедно с бившия треньор на “Борусия” (Мьонхенгладбах) Даниел Фарке, който е начело на йоркширци. Груев има големи планове. Това е историята на един играч, който иска да се изкачи високо.
Илия Груев се смее. Не, той не би го определил точно така.
Току-що е говорил за Йосуа Кимих, Родри и Тони Кроос – централни полузащитници, които са сред най-великите на своя пост и са поставили стандарти в световния футбол. Груев още е далеч от това, но не е ли вярно, че най-добрият начин да се развиваш е да се учиш от най-добрите?
Илия често гледа видеоклипове на Кимих, Родри или Кроос – поредици в YouTube, извадки от скаутски портали. И тогава? Какво попива? Ако вземете по една щипка от Кимих, Родри и Кроос и ги смесите, ще получите ли Илия Груев?
Това е въпрос с намигване и точно така го разбира Груев. Той не иска да се сравнява с тези големи играчи. “Общото между Кимих, Родри и Кроос е, че играта им изглежда много проста – казва Илия, а след кратка пауза добавя: – Но не е!
Футболното изкуство изисква интелект и интуиция
Да излъчваш лекота в трудни ситуации, на най-високо ниво, е велико изкуство, защото изисква не само голяма доза далновидност и поглед, но и интелигентност и интуиция.
Това е висока летва, но Груев не се срамува да декларира публично, че самият той иска да стигне много далече. “Винаги трябва да имаш цели и мечти – споделя българинът и продължава: “А моята цел е един ден да играя на най-високо ниво.” В Шампионска лига – срещу най-добрите от най-добрите.
В момента Груев и “Лийдс” все още се изправят срещу противници като “Лутън”, “Престън” и “Шефилд Уензди”, но това скоро може да се промени. Отборът на треньора Даниел Фарке е на първо място в таблицата на Чемпиъншип с 2 точки аванс пред “Шефилд Юнайтед” след 33 от 46 кръга и е на път да се завърне във Висшата лига при втория опит след 2023 г., когато изпадна.
Това е и обявената цел, която Груев и тимът му преследват. “Искаме да влезем директно и в най-добрия случай да станем шампиони”, категоричен е бившият играч на “Вердер”.
“Лийдс” има страхотна история
За Груев това би било следваща стъпка в кариерата му, въпреки че вече играе за голям клуб. През 105-годишната си история “Лийдс” е ставал 3 пъти шампион на Англия, за последно през 1992 г., и веднъж е вдигал купата. Пауните, както е прякорът на йоркширци, имат дълга и прославена история.
“В началото не осъзнавах колко голям клуб е “Лийдс”, признава Груев. След като пристига в него, той бързо обаче осъзнава къде е попаднал. “Когато се разхождате из града, виждате много хора с фланелки и шалове навсякъде. Тогава осъзнавате колко важен е клубът за тях”, впечатлен е българинът.
И това въпреки факта, че самият Груев живее в Харогейт, на около 25 километра северно от Лийдс. Когато излезе от дома си, бързо попада в парка. “Харогейт е доста спокоен”, споделя Груев. Там не го разпознават на улицата и като цяло ситуацията е много по-спокойна, отколкото в оживения Лийдс с неговите около 800 000 жители.
Груев ще е изключително щастлив, ако “Вердер” влезе в Европа
Илия се чувства изключително комфортно в Англия. Но ако го попитате за Бремен, той ще нарече и пристанищния град свой дом. Груев продължава да следи много внимателно какво се случва с “Вердер”. Ето защо, макар и отдалеч, мнението му на експерт е: “Вердер” прави добър сезон. Под ръководството на Оле Вернер отборът се развива непрекъснато. Ще бъда изключително щастлив, ако сега дори успее да направи крачката към участие в Европа”, заявява Груев.
Самият той бе само на 15 години, когато се присъедини към школата на “Вердер”, пристигайки от “Рот-Вайс” (Ерфурт) през 2015-а, и премина през всички формации, преди да подпише своя първи професионален договор през април 2019-а и да се присъедини от тима до 19 г. към втория отбор на бременци след няколко седмици.
След изпадането на “Вердер” от Бундеслигата през 2022-а Груев записа 26 мача с 1 гол във втора дивизия през сезон 2022/2023 и помогна за завръщането в елита, а също така стана български национал. Това привлече интереса на нидерландския гранд “Аякс” (Амстердам).
Беше раздвижен период, в който няколко клуба се интересуваха от българина, и в крайна сметка Груев избра “Лийдс”. “Винаги съм се чувствал много комфортно в Бремен”, казва днес Груев и продължава: “Но изкушението да отида в Англия също бе привлекателно. Висшата лига е най-доброто първенство в света и като амбициозен човек и спортист искам да се съревновавам с най-добрите. Това беше много добра стъпка за мен”, споделя Илия.
Груев беше извън игра близо 3 месеца и половина
Преминаването в “Лийдс” помогна на Груев да напредне в личен и футболен план. В края на краищата в чужбина като цяло и втора английска дивизия в частност носи предизвикателства – 46 мача на сезон. Този календар изисква много търпение. Сезонът в Чемпиъншип е маратон, какъвто няма в другите лиги.
“Това е огромно натоварване. Нормално е тялото да има нужда от няколко месеца, за да се приспособи към него, но сега се справям много добре”, споделя халфът.
Дори и след доскорошната си принудителна пауза заради операция на коляното бившият играч на “Вердер” се пребори за нула време за връщане на терена. От началото на октомври почти до средата на януари той беше извън него. А имаше вариант задължителното му отсъствие да продължи и по-дълго.
До 5 месеца, му бяха казали лекарите, след като се контузи при равенството 1:1 като гост на “Норич” на 1 октомври миналата година. Сега обаче Груев вече над месец пак е в играта.
“Доста бързо намерих отново ритъма си и бях приятно изненадан от това. Контузията не бе лека, но успях да се справя”, разказва българският полузащитник
Менискусът на Груев трябваше да бъде ремонтиран, операцията беше доста сложна, но сега феновете на “Еланд Роуд” отново скандират “Груев, Груев”, когато той изтича до флагчето в ъгъла на терена, за да изпълни пореден корнер в наказателното поле на съперника.
Илия обича атмосферата на английските стадиони, също така и начина на игра по тях. “Съдиите позволяват на играчите да влизат по-здраво в единоборствата, отколкото в Бундеслигата”, обяснява Груев.
Затова и той донякъде промени стила си, откакто дойде на Острова от Бремен преди година и половина. При Фарке българинът играе най-вече в ролята на номер 8 (централен полузащитник не само с дефанзивни, а и често с офанзивни функции – б.р.).
Там функциите му са свързани предимно с пасовете, контрола на топката и погледа върху играта.
Близо до голямата цел
Груев има лек крак и умее да напътства действията, но в “Лийдс” добави и по-агресивен и физически елемент към играта си. Това ще има своето значение в следващите 2 мача (първият вече мина – 2:1 у дома над “Съндърланд”, с участието на национала ни до 71-ата мин, а следващият е в понеделник срещу втория “Шефилд Юнайтед” като гост – б.р.).
С тези двубои отборът на Фарке може да направи голяма крачка към Висшата лига. “Знаем важността на двата мача, но оставаме спокойни, защото сме наясно какво можем да направим”, декларира Груев.
И ако “Лийдс” наистина го покаже, трябва да стигне до успеха. Пътят до Висшата лига обаче все още е дълъг. Първенството определено е маратон. И ако той завърши добре, Илия Груев може да се изправи през следващия сезон срещу един от тримата играчи, от чиито клипове се учи – носителя на “Златната топка” Родри, който задава ритъма в играта на шампиона “Манчестър Сити”.
