Стотици кости от отдалечено езеро в Хималаите се оказаха скелети на европейци
В подножието на една от най-високите планини в Индия се намира езерото Рукунд. Водите му крият хиляди човешки кости и все още не е ясно кои са тези хора и как са попаднали там. Много е трудно да се стигне до езерото, така че останките на дъното на резервоара са открити едва през 20 век. Те се опитаха да определят произхода им с помощта на ДНК анализ, но след това имаше още повече въпроси.
Труднодостъпно езеро с човешки кости, открито в разгара на Втората световна война
Костите са намерени в езерото Роопкунд през зимата на 1942 г. Откритието е направено от индийски лесовъд, който обикалял поверената му местност. Мащабът на откритието стана ясен едва през пролетта, когато ледът се стопи. През чистите води на алпийското езеро ясно се виждаше, че на дъното лежат десетки или дори стотици човешки скелети.
Водеше се война, така че новината разтревожи британските колониални власти. Те се страхуваха, че останките принадлежат на вражески инфилтратори, които се опитват да се промъкнат в британската колония. Антрополозите успяват да проучат костите едва през 1956 г., след като Индия получава независимост.
Първата индийска експедиция до Roopkund се завърна с празни ръце. Заради снежна буря тя дори не успя да се доближи до езерото.
Участниците във втората експедиция, която замина за Рупкунд два месеца по-късно, имаха повече късмет. Те потвърдиха, че на дъното на езерото наистина има множество човешки останки. Няколко кости бяха донесени в Калкута за по-внимателно изследване.
Изследователите забелязват, че много от скелетите принадлежат на хора с необичайно висок ръст. Сред тях имаше и мъже, и жени, включително и възрастни хора. Радиовъглеродното датиране показа, че костите са на възраст между 500 и 800 години. По-късно експерти изчислиха, че на дъното на Roopkund лежат до 800 човешки скелета.
Легендата разказва, че в езерото лежат костите на краля и неговата свита, които поискали прошка от богинята Парвати
В околните села са запазени легенди за хора, които в древни времена са намерили последното си убежище на дъното на езерото Roopkund. Според легендата те дошли от далечно царство, което някога било посетено от богинята Парвати, дъщеря на господаря на планините Химавата и съпругата на бог Шива. Тя се върнала оттам обидена и проклела това царство. Оттогава там от време на време се случват ужасни бедствия.
В крайна сметка владетелят на далечно царство решил да отиде на поклонение и да потърси прошка. Той беше придружен не само от жена си и придворните, но и от музиканти и танцьори.
Това още повече ядоса Парвати. Тя хвърли танцьорите право в подземния свят, а върху останалите изпрати ужасна буря с градушка. Загинаха всички поклонници.
Първите изследователи на костите на езерото Роопкунд също разглеждат по-прозаични версии. Според една от тях костите са принадлежали на войниците на султана на Делхи, които са били изпратени да завладеят Тибет през 13 век. Проблемът обаче беше, че в езерото не бяха намерени оръжия, които войниците вероятно биха имали. Само един връх на копие лежеше под водата, но бяха открити музикални инструменти.
Според друга версия това са останките на търговци, които са пътували за Тибет със стоките си и са се изгубили в лошо време. Експертите също не изключват останките на убитите по време на епидемията да са били изхвърлени в езерото. Освен това може би Roopkund е бил нещо като гробище за светите старейшини. Не са запазени описания на този ритуал, но е възможно той да е съществувал.
Снимка: OpenStreetMap / Харни, Е., Наяк, А., Патерсън, Н. и др.
Загиналите са предимно млади мъже и жени, които нямат нито оръжие, нито вещи.
С течение на времето Roopkund се превърна в популярна туристическа атракция. Ако в близост до езерото имаше древни следи, които археолозите нямаха време да проучат, те бяха стъпкани от орди любопитни хора. Много кости бяха откраднати, други бяха извадени от водата и поставени на брега.
Американският антрополог Уилям Сакс, който изучава костите от Рупкунд от 2005 г. насам, стигна до извода, че нито една от съществуващите хипотези не обяснява техния произход. Това определено не беше изгубена армия: в езерото нямаше оръжия или останки от коне. Освен това твърде голяма част от останките принадлежат на жени и деца (намерени са и детски кости).
Сакс и колегите му не откриха признаци, че по тези места бушува епидемия. Край езерото също не е имало битки или кървави ритуали.
Версията за монашеското гробище също не издържа на критика: повечето от мъртвите не са свети старейшини, а възрастни мъже и жени от 18 до 35 години.
Не се потвърди и предположението, че това е каравана, изгубила пътя. В този случай археолозите щяха да открият стоки и останки от впрегатни животни, но нито едното, нито другото бяха открити в Roopkund.
Много от останките принадлежат на хора от Средиземноморието, изчезнали в Хималаите
През 2019 г. уважаваното научно списание Nature публикува резултатите от ново генетично изследване на останки от езерото Roopkund. Специалистите откриха, че всички кости са разделени на три вида, които обозначават с латинските букви A, B и C.
Останките от тип А принадлежат на индианци и от различни части на страната. Останките от тип C принадлежат на един индивид, който е роден някъде в Югоизточна Азия и по някакъв начин е стигнал до Roopkund. Най-озадачаващият резултат беше свързан с тип B.
Генетичният анализ показа, че тип B принадлежи на жителите на Средиземно море. По ДНК те са най-близки до жителите на гръцкия остров Крит.
Диетата на хората, класифицирани като тип Б, е характерна не за Индия, а за Гърция и други средиземноморски страни. Сред тях имаше мъже и жени, но нямаше роднини.
Не всички останки паднаха на дъното на езерото едновременно. Останки от тип А, принадлежащи на индианци, са намерени там между 700 и 950 г. сл. Хр. Останките от типове B и C, тоест хора от Средиземноморието и Югоизточна Азия, са добавени към тях много по-късно – вероятно през 18 век.
Снимка: Atish Waghwase/Harney, E., Nayak, A., Patterson, N. et al.
Учените все още не могат да обяснят как хората от Средиземно море са стигнали до Хималаите
Записите на много отвъдморски пътешественици, изчезнали в Хималаите през 18 век, не може да не оцелеят. До 50-те години на миналия век чужденците рядко са посещавали там и най-вероятно никога в такива количества. Съобщения за това обаче няма. „Не съм чувал и дума за това“, казва антропологът Уилям Сакс. „Няма дори намек за такава история – няма приказки, нищо.“
През 326 г. пр. н. е. гръцкият командир Александър Велики нахлува в Индия. Все още има хора в северен Пакистан, които се смятат за потомци на неговите войници, които никога не са се върнали в Гърция.
Те наричат себе си калаши и са почти неразличими от останалите обитатели на региона, но генетичният анализ потвърждава, че техните предци наистина са от Европа.
Предполага се, че останките на хора от Средиземно море, открити в езерото Роопкунд, също са принадлежали на потомци на войниците на Александър Велики или други, по-малко известни завоеватели. Но сравнението на тяхното ДНК с това на Калаш показва, че те са имали малко общо.
Друга хипотеза е предложена от археолога Стюарт Фидел. Той смята, че останките от тип Б са на арменски търговци. През 17-ти и 18-ти век те транспортират перли, кехлибар и еленов мускус в Индия, Тибет и Непал. Фидел предполага, че те могат да имат среща с индийски партньори близо до Рупкунд. Но все още няма потвърждение на тази теория.
