Недалеч от Троянския манастир и с. Орешак малка махала, наречена „Баба Стана“ от векове пази красотата и историята на балканджийския бит. Възстановяването й се случва, благодарение на едноименно дружество, финансирано от англичанина сър Джон Бризби, наследник на един от големите родове, водещи началото си от селището.
За историята на махалата, родът Хаджикалчеви, който играе значима роля в следосвобожденска България и предизвикателствата при поддръжката на това красиво място за БТА разказа коренякът „бабастанец“ и председател на сдружение „Махала Баба Стана“ Милко Шотеков.
Вече 25 години хора, наети от сдружението, се грижат за голяма част от сградите и прилежащите площи в махала „Баба Стана“. Собственост на дружеството са 20 къщи, в момента се строят и още в характерния старинен стил. С течение на времето се изгражда малка църква, възстановено е училището, както и множество стари къщи и кладенци. Мястото, въпреки старинния си вид, не е архитектурен резерват поради различни административни неуредици, разказа Шотеков.
„Аз от дете съм мечтал за две неща – за училището и за параклиса, и когато сър Джон (Бризби) и сър Доналд (Логан) ми казаха, че това може да се случи с техни средства, но и аз трябва да положа усилия, се заех с тази работа“, заяви той.
Близо до махалата има и голям тракийски жертвеник, свидетелстващо за значително по размери селище, разказа Шотеков. По късно на това място е имало римска военна наблюдателница, а в османско време тук се заселва баба Станка. „По-късно идва дядо Банчо, чийто най-буен син Станчо се жени за най-хубавата дъщеря на баба Станка – Брайна войвода. Така се създава родът на Джон. Станчо има 17 деца от първата си жена, която починала, и едва седем от втората или общо 24 деца“, допълни той.
Постепенно родът се разраснал и забогатял, положили и основите на дарителската си дейност. С дарения на семейството са построени както училището в махалата, така и най-старото троянско училище „Иван Хаджийски“, което дълги години носи името на дарителя Константин Хаджикалчев, разказа Милко Шотеков. От малката троянска махала, наследниците на богатия род се разселват в Пловдив и София, а негови членове играят значима роля в цялата следосвобожденска история на България до 1944 г.
Причината част от семейството да се изсели във Великобритания е идването на комунизма, като част от роднините останали в България са репресирани, допълни той.
Още като ученик Джон Бризби решава да се върне в родината на своята майка Лиляна Данева Хаджикалчева – Бризби и да мине по следите на своите дядовци. Двама от тях са министър-председатели на страната – Тодор Бурмов и Стоян Данев. Друг негов дядо – смятаният за най-богат българин по онова време Константин Хаджикалчев, е член на делегацията, която броди из Европа, за да намери нов владетел на българите след абдикацията на Александър Батенберг и е сред хората, поканили бъдещия цар Фердинанд в България, разказа Шотеков.
След демократичните промени пътят за промяна е открит и започва влагане на ресурс в отдалечената махала. Със средства на фамилията е възстановено старото училище, в чиято сграда се е намирало и местното читалище. Ежегодно старите дървени чинове посрещат деца в затруднено социално положение от цяла България и техните придружители. През август обичайно гостуват и групи младежи с таланти в някаква област на изкуството.
Зад стените му е подредена сбирка с антикварни фотографии, семейни портрети, сред които откриваме сър Уилям Гладстон, чичо на Майкъл Бризби, за когото се жени Лиляна Данева, и страници от Лондонски вестници от края на 19-и и началото на 20-и век, маркиращи важни за България събития като убийството на Стамболов. В сградата на училището е възстановена и сцена с роял, декорирана със знамената на България, Великобритания и Европейския съюз.
Много хора идват, за да кръстят децата си или да направят сватбата си в издигнатия с дарения параклис „Св. Богородица Живоносен източник“ заради красотата на мястото. Традиционно храмовият празник на църквата се отбелязва на Светли петък след Великден.
Между къщите няма огради, а жаждата си посетителите могат да утолят на чешма с чиста планинска вода или от многобройните кладенци.
През 1900 г. тук живеят повече от 400 човека, но с течение на времето хората се местят към близките градове, за да търсят работа и по-удобно съществуване, разказа Шотеков. Към момента в „Баба Стана“ живеят постоянно по-малко от 10 човека, но все повече туристи намират пътя до живописната махала, разположена на около 30 мин. пеша от центъра на с. Орешак и Троянския манастир. Има и добре асфалтиран еднолентов път, който улеснява достъпа. През последните години в махалата са изградени малък хотел, няколко къщи за гости, а част от възстановените къщите могат да бъдат наети.
По думите на Шотеков много хора искат да закупят имоти в махалата, но цените са изключително високи. Освен, че е съхранено и обновено чисто материалното наследство от сгради, възстановена е и традицията за дарителство, допълни той. Ежегодно сър Джон Бризби и съпругата му Клер връчват почетни грамоти и парични награди на троянски деца с различни таланти и постижения. Домакин на церемонията по традиция е Основно училище „Иван Хаджийски“ в Троян, построено с дарени от прадядото на Бризби Константин Хаджикалчев средства.
