В началото на седмицата „червените дяволи“ официално назначиха Майкъл Карик за свой мениджър на до края на сезона. Първата му ще бъде да вдигне духа на отбора, който остана без победа под ръководството на Дарън Флетчър (едно равенство, една загуба). Кризата се задълбочи миналата седмица, когато Ман Юнайтед беше елиминиран от ФА Къп още на първото препятствие от Брайтън & Хоув Албиън след загуба с 1:2 на „Олд Трафорд“. Иначе, преди този кръг, 20-кратните шампиони заемат седмата позиция и са само на три точки от четвъртия Ливърпул, въпреки че имат едва една победа в последните си седем мача във всички турнири (четири равенства, две загуби).
Нещата са далеч по-оптимистични в лагера на Манчестър Сити. Тяхната победа с 2:0 като гост на Нюкасъл Юнайтед за „Карабао Къп“ в средата на седмицата поддържа живи шансовете им за четири трофея. Сега фокусът е върху Висшата лига, където три поредни равенства им костваха възможността да влязат в това дерби като лидери в таблицата. Към момента „небесно-сините“ са втори с 43 точки и изостават с шест от първия Арсенал. Отборът на Хосеп Гуадриола е непобеден в 13 мача във всички турнири (десет победи, три равенства), шест от които бяха като гост (пет победи, едно равенство), така че той със сигурност ще разчита на играчите си да коригират курса си.
В кадрово отношение Карик няма да може да разчита на контузения Матайс де Лихт, докато Шей Лейси е наказан заради червения си картон срещу Брайтън. Нусиаир Мазрауи пък продължава е с националния отбор на Мароко на Купата на африканските нации, където в неделя ще играе финал срещу Сенегал.
Пеп Гуардиола обаче има далеч по-сериозни главоболия. В лазарета са цели седем играчи – Савиньо, Джон Стоунс, Матео Ковачич, Оскар Боб, Йошко Гвардиол, който е аут до края на сезона, Рубен Диаш и Нико Гонсалес. Последният може и да се завърне, но ще бъде на пейката. Омар Мармуш пък е с тима на Египет на КАН.
Историческите данни също са интересни преди дербито. Нито един отбор в историята на Висшата лига не е печелил повече гостувания на „Олд Трафорд“ от Ман Сити (девет). Само Ливърпул (41) са отбелязали повече голове на „Олд Трафорд“ от „гражданите“ (37). По-рано през сезона „грагданите“ спечелиха категорично първото издание на дербито с 3:0 на своя „Етихад“.
