Освен сладостта да спечелиш мач срещу един от водещите отбори в най-силното първенство на света – английската Висша лига, благодарение на успеха над “Челси” с 3:1 халфът на националния отбор и “Лийдс” Илия Груев се сдоби с уникално постижение.
Той се превърна в първия български футболист с победа над действащия световен клубен шампион. През лятото “Челси” спечели чисто новия вариант под форма на истински голямо първенство с 32 отбора.
В миналото е имало българи, които са записвали победи срещу носители на междуконтиненталната купа (мач между шампионите на Европа и Южна Америка).
Например през ноември 1973 г. ЦСКА бие 2:0 след продължения все още действащия световен първенец “Аякс” и го елиминира в 1/8-финалите на КЕШ.
Така или иначе, от ФИФА заради новия си мащабен и мегакомерсиален турнир (1 млн. долара бе премията само за участие, а общият награден фонд – 1 млрд.) обяви, че няма да признава старите трофеи, а с “Челси” стартира новото летоброене, като шампионатите ще се провеждат през 4 г.
Иначе Илия даде своя принос за много важния с оглед на 4-те поредни загуби на “Лийдс” домакински успех срещу “Челси”. 25-годишният халф започна мача като резерва и влезе в 67-ата мин на мястото на Ао Танака при резултат 2:1. 5 мин по-късно Груев спечели въздушен двубой, а при последвалата атака и с малко късмет йоркширци вкараха за крайното 3:1 чрез Доминик Калвърт-Люин. С успеха тимът на Груев натрупа 14 точки след 14-ия кръг на 17-ата позиция, която е последната преди зоната на изпадащите.
Илия се скъса да тича, за да помага при отнемането на топката с преса към противника. Освен спечеления двубой за началото на атаката за третия гол българинът 4 пъти лиши лондончани от притежанието на топката.
