Легендарният ядрен ледоразбивач „Арктика“ на пощенска марка на СССР, 1978 г.
На 9 август 1977 г. съветският атомен ледоразбивач „Арктика“, под командването на капитан Юрий Кучиев, след презареждане на реакторите си с гориво и щателна подготовка, напуска Мурманск и поема курс към северния край на Нова Земя.
В експедицията участваха над 200 души. Целта на учените беше да достигнат Северния полюс. Те трябваше също така да тестват възможностите на новия ледоразбивач, пуснат на вода само пет години преди експедицията, и неговата устойчивост на постоянни сблъсъци с лед. На 15 август ледоразбивачът пресече 85 градуса северна ширина и навлезе в полярния регион.
На 17 август 1977 г., в 4 часа сутринта московско време, корабът, преодолявайки мощната триметрова ледена покривка на Централния полярен басейн, става първият в света, достигнал Северния полюс.
Членовете на експедицията отбелязаха събитието с тържествено издигане на Националния флаг на СССР върху десетметрова стоманена мачта, издигната върху леда. Атомният ледоразбивач прекара 15 часа на върха . През това време учените извършиха серия от важни изследвания и наблюдения и преди да напуснат полюса, спуснаха във водите на Северния ледовит океан възпоменателна метална плоча с герба на СССР.
