Стотици граждани от цялата страна се качиха тази сутрин на връх Околчица във Врачанския Балкан въпреки дъжда, за да отдадат почит на Христо Ботев, четата му и хилядите загинали за свободата и независимостта на България.
Поклонението започна с възстановка на последния бой на четата и гибелта на Ботев, представена от Национално сдружение „Единение“. Ръководителят на Националния туристически поход от Козлодуй до Околчица Евгени Филипов докладва на кмета на Враца Калин Каменов за успешното приключване на похода и подари на Калин Каменов китка здравец от името на походниците.
В обръщението си към присъстващите Каменов разказа как вчера участниците в похода са били посрещнати в подножието на Балкана от 450 деца от детските градини в града.
„450 малки воеводи, опълченци и патриоти. Те бяха на 5 и 6 години, с развети знамена и пеещи песни. Те вдъхнаха кураж и предадоха вдъхновение на походниците, а част от тях се разплакаха от щастие и вълнение, защото бяха подкрепени от бъдещето“, каза Калин Каменов.
„Вярвам, че те са онези наследници на Ботев, които ще се покланят пред паметта в църквите, а не в кафетата и кръчмите. Ще имат уважение към бога и природата и ще тачат миналото, за да имаме бъдеще. Дълбок поклон пред паметта на Ботев и неговите четници“, добави Каменов.
Председателят на Общински съвет Враца д-р Владимир Христов също се обърна към присъстващите и заяви, че Ботев е много повече от национален символ на свободата, защото е един от символите на европейската цивилизация. Христов той направи паралел между Ботев и големите европейски революционни личности на XIX век. „Христо Ботев е символ на онези размирни години през XIX век, когато хора като Лайош Кошут в Унгария, Джузепе Гарибалди в Италия и Елевтериос Венизелос в Гърция се изправят срещу империите и отправят един-единствен повик – свобода и смърт. Затова ние помним“, заяви още той.
Поклонението започна с молебен отслужен от Врачанския митрополит Григорий и врачански свещеници. По-късно те отслужиха и трисагий в параклиса под паметника на върха, където бяха поднесени цветя и венци на признателност.
Сред официалните лица бяха народни представители, генералният директор на Българската телеграфна агенция (БТА) Кирил Вълчев, Негово превъзходителство Чикахиса Суми – извънреден и пълномощен посланик на Япония в България, областният управител на Враца Росен Михайлов, военни, ръководители на държавни и общински ведомства, както и представители на френската делегация от побратимения на Враца Вилньов льо Роа.
Точно в 12:00 часа сирените вдигнаха всички присъстващи на поляната пред паметника на крака, а пред кръста на Околчица бяха поднесени венци и цветя.
