Многомоторният самолет на Игор Сикорски „Руски витязь“ (Снимка: пощенска марка на СССР, 1974 г.)
На 26 май 1913 г. в Санкт Петербург се провежда първият в света полет на многомоторния самолет „Руски витязь“. Той е проектиран от младия инженер Игор Сикорски като прототип за стратегическо разузнаване. Проектиран е да побере два или четири двигателя. Първоначално самолетът е наречен „Гранд“ или „Болшой Балтийски“, а след някои модификации е преименуван на „Руски витязь“.
Мълвата за този въздушен гигант се разпространила из цяла Русия. Император Николай II изразил желание да го инспектира. Самолетът бил транспортиран до Красное село и царят се качил на него. Скоро Сикорски получил от него възпоменателен подарък – златен часовник. Самолетът, превъзхождащ всички предишни самолети по размер и излетно тегло, бележил началото на ново направление в авиацията – тежкото самолетостроене.
Машината на младия инженер Игор Сикорски отвори нова страница в историята на световната авиация. Два месеца и половина по-късно същият самолет постави световен рекорд, оставайки във въздуха 1 час и 54 минути със седем пътници на борда.
„Руският витязь“ става предшественик на всички следващи пътнически самолети , тежки бомбардировачи и транспортни самолети в света.
Скоро изобретателят построил втория си самолет, „Иля Муромец“, в Руско-балтийския вагоностроителен завод. Той се отличавал с двигател със 100 конски сили и размах на крилете от 31 метра, с който той летял от Санкт Петербург до Киев и обратно. През 1914 г. руският военен министър издал указ „За организацията на ескадрилата дирижабли „Иля Муромец“, който по отношение на техническите си характеристики бил без конкуренция по онова време.
В следващите години Сикорски създава хеликоптерни кранове, амфибийни хеликоптери , хеликоптери-миночистачи, турбинни хеликоптери с прибиращо се колесник и 15 вида летателни апарати. Едно след друго, неговите изобретения поставят световни рекорди за товароносимост и скорост, а някои модели остават ненадминати в продължение на много години.
