Снимки: Gulliver/GettyImages
Френският ветеран Гаел Монфис изигра своя 14-и и последен мач на Мастърса в Синсинати, слагайки емоционален край на участията си в щата Охайо. 39-годишният тенисист, който планира да прекрати състезателната си кариера в края на настоящия сезон, бе специално отличен на централния корт веднага след трисетовото си поражение от Ринки Хиджиката. По време на церемонията директорът на надпреварата Боб Моран му връчи и специален подарък.
„Беше истинско удоволствие“, обърна се Монфис към публиката след края на двубоя. „Толкова много години идвах тук в Синсинати и винаги усещах вашата подкрепа, така че ви благодаря от сърце за всички тези години.“
Бившият номер 6 в света дебютира в надпреварата още като 18-годишен с „уайлд кард“ през далечната 2005 година. През годините той се превърна в абсолютен любимец на публиката благодарение на атрактивния си стил на игра и позитивното си излъчване, като най-доброто му класиране в Охайо остава четвъртфиналът през 2011 година. Един от най-паметните му мигове на този турнир пък бе сензационната победа в три сета над Карлос Алкарас през 2024 година.
„Мисля, че при едно от първите ми идвания тук загубих голям мач срещу Иво [Карлович]. Помня, че беше много труден двубой [през 2009 г.]“, сподели французинът пред медиите. „Изиграх наистина страхотен мач срещу Роджър през 2014 г. в три сета. Играх няколко пъти срещу Новак. Постигнах добри победи над Алекс де Минор, Попирин, Нори. Чувството винаги беше много приятно, когато играех тук. Спомням си един мач [през 2006 г.] срещу Маркос Багдатис. Играх и с Марат Сафин на корт Грандстенд същата година, помня го. Пазя чудесни спомени от това място. Беше абсолютно удоволствие за мен.“
Запитан как би искал феновете да го запомнят, Монфис, който на 1 септември навършва 40 години, отговори откровено:
„Опитвам се да бъда себе си. Опитвам се да бъда Гаел Монфис. Мисля, че съм позитивен човек, опитвам се да се забавлявам на корта и да давам най-доброто от себе си във всеки конкретен ден. Хората ще ме запомнят така, както сами пожелаят.“
