Шелтън стигна втория си полуфинал в 10-ото участие на турнир от „Големият шлем“. (Григор Димитров – от 26)
Като малък Бен Шелтън не понася тениса и го смята за тъп и скучен. Като повечето деца в САЩ предпочита американския футбол. При момчето от Атланта обаче спортът с ракета е наследствен заради бащата Брайън (бивш професионалист, после треньор в различни университети) и чичото Тод Уитскен. Така бавно и полека Шелтън-младши не само започва да играе тенис, но и става шампион на двойки в студентското първенство.
На 22 години Бен вече за втори път е полуфиналист в турнир от “Големият шлем”. На Australian Open в изключително атрактивен мач американецът отстрани 6:4, 7:5, 4:6, 7:6 (7:4) Лоренцо Сонего (Ит).
Нещо повече – Шелтън вече е №2 от активните тенисисти по най-бързо достигане за втори път до финалната четворка в “Големият шлем” (първият бе пред родна публика на US Open 2023). Направи го при 10-ото си участие, а по-бърз бе само Карлос Алкарас, на когото бяха необходими 9 турнира. Трети в тази класация е рекордьорът по титли от “Големият шлем” Новак Джокович (от 11 участия), следват Стефанос Циципас (12) и Матео Беретини (14). Григор Димитров се класира за втория полуфинал в кариерата си – в откритото на Австралия през 2017 г., в 26-ия си турнир от “Шлема”. (Първият е на “Уимбърдън” 2014, а третият – на US Open 2019).
Съперник на Бен Шелтън в Мелбърн ще бъде водачът в световната ранглиста Яник Синер. Носителят на титлата без никакви сантименти прегази 6:3, 6:2, 6:1 звездата на домакините от Австралия Алекс де Минор. Така южнотиролецът вече е в серия от 19 поредни победи на твърди кортове в “Големият шлем”. След като стана шампион на Australian Open, през миналия сезон той спечели и US Open. Синер има само един загубен сет в общо 10 мача с Де Минор – на четвъртфинала от Sofia Open в зала “Арена Армеец” през 2020 г.
Другият финалист в Мелбърн ще бъде определен от мача между Джокович и Александър Зверев. Новак победи Алкарас “на един крак”, но мнозина смятат, че сърбинът реално не е контузен сериозно, а е направил поредното си шоу за публиката.
